»This lady is the keeper of the cool flow« sagte kein Geringerer als Afrobeat-Ikone Tony Allen über
Akua Naru
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. Wer jemals in den Genuss gekommen ist, die ›First Lady des Global HipHop‹ und wichtige Vertreterin des Conscious Rap live
auf der Bühne zu erleben, weiß warum. Ihre Musik zeugt von politischer Dringlichkeit und feministischer, intellektueller Poesie.
Ihre sehr persönliche Tonsprache ist geprägt von Elementen des Soul, Blues, Jazz und HipHop, darunter mischen sich afrikanische
Einflüsse. Gemeinsam mit ihrer ausdrucksstarken Stimme kreiert sie einen Sound, der eine echte Sogwirkung entfaltet.
Die in New Haven, Connecticut (USA) geborene Künstlerin ist wuchs in einer Arbeiterfamilie auf. Als sie sieben Jahre
alt war, kehrte ihr Vater der Familie den Rücken. Nach dem schmerzhaften Verlust versuchte
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sich erstmals darin, selbst zu schreiben und verbrachte viel Zeit in der Kirche. Ihre Großmutter war Leiterin des Kindergottesdienstes
und ihre Tante leitete den Kirchenchor der Gemeinde. Die Erfahrungen eröffneten
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nicht nur die afroamerikanischen Traditionen der Oratorien und geistlichen Musik, sondern auch eine Welt, die von weiblicher
Tatkraft, Widerstandskraft und Führungskompetenz geprägt war. Ein HipHop-begeisterter, gleichaltriger Onkel ermutigte dann
seine Nichte dazu, ihre selbstverfassten Gedichte – ganz im Stil der Oratorien ihrer Pastorin – im Rhythmus von Instrumentals
zu rezitieren. Was als Spiel begann, wurde im zarten Alter von acht Jahren zu Akuas erstem Rap. Während ihres Studiums befasste
sie sich insbesondere mit der Frage nach den geografischen und ökonomischen Faktoren, die bis heute für die Benachteiligung
von Menschen anderer Hautfarbe verantwortlich sind und ganze Communities zerstören, wie sie es damals am Beispiel ihres eigenen
Wohnortes tagtäglich vor Augen geführt bekam. Nachdem sie Zeugin einer Reihe von Gewaltverbrechen wurde, verließ
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die USA. Eine zweijährige Reise, auf der sie immer wieder als Musikerin auftrat, führte sie zunächst durch Südostasien und
nach China, bevor es sie für mehrere Jahre nach Köln verschlug. Da
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sich seit 2018 als Nasir Jones Hiphop Fellow an der Harvard University verstärkt der Forschung zu Rapmusik widmete und folglich
kaum noch Konzerte realisieren konnte, freuen wir uns umso mehr, dass sie 2020 wieder zurück auf den Bühnen ist!